美國聯邦政府的債務上限在今年初已被觸及，美國財政部在那之后就一直動用非常規措施，以防止聯邦政府陷入債務違約，不過違約風險仍在不斷加大。

美國財政部部長?斯科特·貝森特周三（11日）出席眾議院籌款委員會聽證會時表示，美國將在今年夏季中段至末段的某個時候，達到債務上限到期日（X-Date）。

而在此之前，美國國會預算辦公室（CBO）最新預測也顯示，若國債上限不提高，美國政府可能會在8月中旬至9月底之間耗盡資金，無法履行償付責任。

即將觸及X-Date

X-Date指美國政府債務規模觸及法定上限，即聯邦政府無法繼續履行基本公共支出責任及按時兌付國債本金與利息的時間節點。

在美國，債務上限是限制聯邦政府可借款總額的法律。

1917年以前，美國并未設立統一的債務上限。國會要么授權具體貸款，要么允許財政部發行特定債務工具和用于特定目的的個別債務。有時，國會也賦予財政部選擇債務工具類型的自由裁量權。1917年，為應對第一次世界大戰，國會通過《第二自由債券法案》（the Second Liberty Bond Act of 1917），設立了債務上限，允許財政部在不經國會單獨批準的情況下發行債券和承擔其他債務，只要總債務未超過法定限額。

現行的債務上限是適用于幾乎所有聯邦債務的總額限額，其基本規定是由1939年和1941年的《公共債務法》（Public Debt Acts）確定的。這些法案隨后經過多次修訂，改變了上限金額。

美國財政部會在債務上限即將觸及時，向國會發出預警，指出違約風險迫在眉睫。這往往會引發一些政治爭議，當聯邦債務達到上限，而國會尚未批準提高限額時，財政部可能會動用“非常規措施”以爭取時間，延緩違約風險，直至國會通過新的上限調整。

美國國會在1939年首次設定了450億美元的債務上限，自那以來已經將這一上限提高了103次。今年年初，美國聯邦政府債務上限重新生效，從那時起，美國財政部一直在動用“非常規措施”，以防止聯邦政府陷入債務違約。

CBO在本周一發布的每月預算評估中指出，如果債務上限維持不變，政府動用非常規措施來借貸的能力可能會在8月中至9月底之間耗盡。

共和黨人已在特朗普“大而美”法案中附加了一項措施，賦予財政部數萬億美元的額外借款權。法案5月在眾議院以215對214的微弱優勢通過，目前正在參議院進行審議。美國財政部已敦促國會“在7月中旬之前”提高債務上限，以避免債務違約。

沒有B計劃

“大而美”法案是共和黨推動的核心立法方案。共和黨領導人目前把所有籌碼都押注于這一法案之上，希望該法案能在債務上限期限前獲得通過。

貝森特警告，如果美國國會未能通過“大而美”法案，金融系統將遭受毀滅性的打擊。“幾乎所有經濟學家都同意這一點——無法提高債務上限帶來的后果將是毀滅性的”。

“這在經濟學上就是我們所說的‘突然停擺’。這將是一場災難，是歷史上最大的增稅。”貝森特補充道，“這對美國工薪階層來說將是一場災難。對我們在世界上的地位也是如此。”

同時，他特別強調該法案中關于延長并鞏固2017年《減稅和就業法案》的內容。“我稱之為‘O triple B’方案，其涵蓋了提高和延長債務上限內容”，貝森特解釋道，“這是必須要提出來并加以擴展的點，我們甚至都不會討論它的后果，因為它永遠不會發生。”?

參議院多數黨領袖、共和黨議員約翰·圖恩10日在接受NBC新聞采訪時也表示，“沒有B計劃。”

當被問及共和黨在債務上限問題上的后備方案是什么時，懷俄明州共和黨參議員、參議院多數黨黨鞭約翰·巴拉索（John Barrasso）則表示，“我們會達成和解。”

巴拉索所指的和解，是共和黨用來通過其法案的預算程序，該程序允許他們繞過參議院達到60票的門檻，并將民主黨排除在外。

與此同時，一些民主黨的議員堅持主張完全取消債務上限制度。包括馬薩諸塞州參議員伊麗莎白·沃倫和賓夕法尼亞州眾議員布蘭登·博伊爾在內的議員們認為，債務上限已演變為一種政治杠桿，成為頻繁用于政策談判、威脅美國信用的工具。

這一主張得到了特朗普的支持，他在社交媒體平臺真實社交（Truth Social）上表示：“我很高興地宣布，這么多年過去了，我終于同意了伊麗莎白·沃倫參議員的一些觀點。債務上限應該徹底取消，以防止經濟災難。” 不過該提議在共和黨內部幾乎沒有支持者。

目前，兩黨領導層尚未就提高或取消債務上限展開實質性談判。

（來源：國際金融報）