破產專業機構Begbies Traynor的最新數據顯示，由于更高的借貸成本和稅收，2023年，近5萬家英國企業正處于破產的邊緣。

具體而言，Begbies Traynor的紅警指標（Red Flag Alert）稱，截至2023年底，有47477家企業處于“嚴重”（critical）財務困境，比去年9月時再增加1萬家，增幅超過25%。此前，去年第三季度較二季度的增幅也逾25%，使得陷入嚴重財務困境的英國企業連續第二個季度以超過25%的速度增長。該機構警告稱，名單上的許多企業預計將破產，導致工人失業，債權人身無分文。

英國央行高達5.25%的基準利率增加了企業的償債壓力，這些企業曾在超低利率時代大舉借債。英國央行于2021年開始將利率從0.1%的歷史低點上調，目前利率已創16年新高。

Begbies Traynor的合伙人帕爾瑪（Julie Palmer）表示：“廉價資金的時代已經結束，任何一家面向消費者的企業都會感受到生活成本危機的影響。同時，消費者信心非常低，也意味著企業不得不為再融資支付更多成本。總體來說，2024年將是艱難的一年。”

目前還沒有明確的數據表明英國企業的債務規模，但英國央行警告稱，在低利率環境下發展起來的信貸市場整體規模達到1.8萬億英鎊。

Ashurst全球律師事務所的重組律師瓦斯特（Inga West）表示，企業感受到壓力并不奇怪。“對于小型企業來說，現在的情況可能意味著山窮水盡，無路可走。大型企業通常有更多的選擇，但由于利率仍將在一段時間內保持在相當高的水平，他們同樣很難通過再融資擺脫困境，它們可能也需要進行運營和財務重組。”

具體而言，Begbies Traynor追蹤的所有22個行業都顯示出嚴重的財務困境增加，其中建筑和房地產行業受到的打擊最為嚴重。倫敦和英國東南部首當其沖受到沖擊，截至去年底有22000多家企業財務情況危急；英國中部地區是第二糟糕的地區，約有6000家企業面臨困境；西北部約有5000家企業面臨困境。歷史上，英國平均每年有1.7萬~2.5萬家企業破產。而如果所有Begbies Traynor上述名單上企業都破產，英國今年的破產企業數量可能會翻倍。帕爾瑪補充稱，除了名單上的面臨“嚴重”財務困境的企業外，去年第四季度另有53.99萬家英國企業目前也處于“顯著”（significant）財務困境，比上季度高出13%。

市場和企業目前寄希望于英國央行今年的一系列降息可以給這些企業提供一些“急救”。好消息是，一系列的降息可能會為陷入困境的公司提供一些急需的救濟。在上周調降降息預期后，貨幣市場目前預測，英國央行今年會降息四次，每次0.25個基點。在首次降息時點上，市場目前預期5月開始降息的可能性約為60%，最晚在6月前首次降息，因為經濟學家預測，到4月，英國的通脹率可能會低于英國央行2%的目標。“利率不太可能進一步飆升，很可能會下降。因而，企業的利率壓力可能會有所緩解。”帕爾瑪稱。

但她認為，英國企業的其他負擔和運營環境還將“保持不變”。比如，企業仍將承擔英國政府政策帶來的更高成本負擔。英國財政大臣杰里米·亨特（Jeremy Hunt）此前宣布，從4月起將把21歲以上員工的每小時最低工資提高約1.02英鎊。英國最大家電零售商Currys此前曾指責這些政策會給已經“負擔過重”的零售商帶來更多成本負擔。

（稿件來源：鳳凰網財經）