據路透社7月19日報道，兩位知情人士稱，特斯拉CEO埃隆·馬斯克旗下腦機接口公司Neuralink的創始成員保羅·梅羅拉（Paul Merolla）已于近日離職。

同一日，馬斯克在推特上回答狗狗幣聯合創始人比利·馬庫斯的問題時表示，自己已經將大腦上傳至云端，并且已經與自己的虛擬版本交談過。這番言論立刻引起了很多人的關注，但馬斯克并沒有給出更多的細節。據推測，馬斯克可能指的是旗下公司Neuralink。

羅梅拉是Neuralink的創始人之一，對該公司的芯片設計項目作出了很大貢獻。在加入Neuralink之前，梅羅拉是IBM “類腦計算小組”的研究科學家。

Neuralink并未就羅梅拉的離職發表聲明，羅梅拉的離職原因及其未來的職業規劃目前尚不得而知。梅羅拉和馬斯克也未對此事發表評論。

路透社知情人士稱，六年前幫助建立Neuralink的共有8人，包括生物相容性材料專家凡妮莎·托洛薩（Vannessa Tolosa）、無線腦電傳輸方案專家蒂莫西·加德納（Timothy Gardner）和腦和認知科學專家菲利普·薩比斯（Philip Sabes）等。此次梅羅拉離職后，除馬斯克之外，只剩下一位創始成員仍在職，即芯片植入工程師東津·賽歐（Dongjin Seo）。

Neuralink的管理層在近年充滿了動蕩。去年5月2日，Neuralink聯合創始人兼總裁馬克斯·霍達克（Max Hodak）在推特上宣布已經從Neuralink離職。此后霍達克成立了一家名為Science Corp的新公司，同時挖走了一些排名靠前的Neuralink員工。

Neuralink成立于2016年，公司一直致力于研究腦機接口技術。現有的腦機接口一般分為侵入式和非侵入式接口。Neuralink 的研究一般屬于前者，需要在大腦中植入微小的電極，利用電流讓計算機和腦細胞產生“互動”。

2019年，Neuralink發布了其首款產品，工作起來像一臺“縫紉機”。這款產品首先使用激光在頭骨上鉆孔，然后再將一條只有人的頭發絲1/4細的線路植入腦中，并且可以避開大腦血管，整個過程盡可能減少損害。

2020年8月，馬斯克向人們展示了Neuralink首款可以“進入人體”的產品——the Link v 0.9版。這款產品尺寸極小，易于植入，而且通信能力提升了百倍。

在推出新的腦機接口的同時，Neuralink也開發了新版的手術機器人。這臺機器會對大腦結構進行掃描，小心避開危險區域，所以植入過程也不會對大腦產生傷害。為了對Neuralink的效果進行驗證，研究人員在豬的體內植入了上述設備。

2021年4月，Neuralink發布了一只九歲獼猴Pager借助腦芯片玩游戲的視頻。馬斯克表示：“6周前，Pager腦內植入了兩個腦機接口設備，經過訓練后，它可以用大腦控制光標在屏幕上移動。”

今年初，《財富》雜志曾報道稱，馬斯克表示該設備將允許計算機將信息傳回大腦。據今日俄羅斯1月報道，Neuralink已開始公開招聘臨床試驗人員，對“腦機接口”技術進行人體實驗，將腦芯片植入人體。

事實上，馬斯克曾在2021年稱Neuralink計劃在2022年開始在人體內植入其芯片，但截至目前，尚未獲得美國食品藥品監督管理局（FDA）的批準。