南非交通部長姆巴盧拉日前表示，政府正著手制定振興鐵路運輸的中長期規劃，升級全國鐵路網絡，維護鐵路基礎設施安全，讓鐵路系統重新成為國家客貨運輸的重要支柱。南非政府已確定將鐵路基建作為發展經濟的重要內容，以促進疫后經濟復蘇。
今年3月，南非政府批準了新版國家鐵路政策白皮書，其中包括設立中央鐵路規劃團隊，為多項國家鐵路發展策略制定中長期規劃。按照規劃，南非將在未來20年升級全國鐵路網絡，初步投資約130億美元；在2050年前建成覆蓋全國幾大經濟中心的3條高速鐵路線路，分別從南非最大城市約翰內斯堡至印度洋沿岸港口城市德班、大西洋沿岸旅游城市開普敦以及南非—津巴布韋交界處重要城市穆西納。
目前，南非相關機構正考慮逐步開放鐵路客貨運輸經營權，將部分支線鐵路運營交由地方政府及機構，吸引私營投資者參與鐵路網建設及維護。
鐵路曾承擔了南非近80%的客運運力和超過30%的礦石運輸。如今，有著超過百年歷史的南非鐵路網已跟不上經濟社會快速發展的需求。基礎設施老化、機車更新慢、保養維護投資不足等問題日益突出。截至2019年底，南非鐵路年客運量從2010年的6.34億人次降至2.08億人次。據南非礦業委員會分析，有限的鐵路運力使大宗商品出口商去年損失了至少350億南非蘭特（1美元約合16南非蘭特）的收入。
安全問題也嚴重影響了鐵路系統運行。南非交通部近期一份報告顯示，南非鐵路局客運段近3000公里的鐵路網中，近2/3的架空電纜或軌道因盜竊或故意破壞出現故障。去年下半年，開普敦多條通勤列車線路上的鐵軌和電纜遭盜搶，幾個車站相繼關閉。姆巴盧拉表示，為解決鐵路系統安全問題，列車車廂將增加配置安全員。
南非客運鐵路局主席萊昂納德·拉馬特拉凱恩指出，鐵路仍是最便宜、最安全的公共交通方式之一。南非約翰內斯堡大學非洲—中國研究中心主任戴維·蒙亞埃表示，振興鐵路運輸的一系列政策出臺，給南非與中國深化鐵路領域合作提供了新機遇。中國在高鐵技術、鐵路運維以及人才培養方面有著豐富經驗，南非應加快同中國的合作，吸引投資并引進先進鐵路技術，推動重振鐵路運輸。
