據知情人士消息稱，在美國聯邦政府和衛生官員大力推動疫苗接種的情況下，美國跨國企業強生公司已經于去年年底暫停了新冠疫苗的生產。

據報道，雖然停產據稱是暫時的，但位于荷蘭萊頓市的新冠疫苗生產工廠顯然已經將重點轉移到生產一種可能更能牟利的疫苗上，針對的是另外一種不相關的病毒。

與輝瑞（Pfizer）和莫得納（Moderna）的新冠疫苗需要至少兩針不同，強生的新冠疫苗只需要接種一針。

目前尚不清楚停產是否影響了疫苗供應，因為該公司尚有庫存。不過，一位知情人士表示，暫停生產可能意味著新冠疫苗總體產量減少數億劑。其他工廠也被動用來生產新冠疫苗，但或者還沒有投入使用，或者還沒有得到監管部門的批準。

在強生公司的行政部門內部，萊頓工廠的生產被暫停的決定，引發了人們的擔憂，即這將削弱該公司履行向發展中國家提供疫苗承諾的能力。

非洲聯盟非洲疫苗交付聯盟負責人阿約德·阿拉基亞（Ayoade Alakija）說，“現在還沒到改變任何生產線的時候，因為發展中國家人民的生命正岌岌可危。”

強生公司的新冠疫苗在美國和其他富裕國家失寵，部分原因是它與一種罕見但危險的凝血癥狀有關。一些研究發現，從某些方面來看，其效力比輝瑞和莫得納的疫苗還差。

但是較貧窮的國家仍然依賴于強生公司的疫苗，因為這種疫苗不需要超低溫冷藏。如果采用兩針方案，它就可以為包括奧密克戎在內的各種新冠病毒變異株提供強大和持久的保護，防止出現嚴重疾病。作為單針疫苗，這種疫苗價格較低，而且相對容易提供給難以獲得疫苗的人群。

強生公司高管佩妮·希頓（Penny Heaton）去年12月在專家會議上就疫苗問題向美國政府提供建議時說，“在許多低收入和中等收入國家，我們的疫苗是最重要的，有時也是唯一的選擇。”

就在去年夏天，強生公司還曾預計在2021年全年提供10億劑新冠疫苗。但據一位了解該公司疫苗生產情況的人士說，該公司未能實現這一目標而且差距巨大，僅提供了大約4億劑疫苗。

據知情人士透露，自去年年底新冠疫苗停產以來，這家荷蘭工廠一直在生產一種針對呼吸道合胞病毒（RSV）的實驗性疫苗，該疫苗將用于富裕國家老年人的臨床試驗。即使它被證明是有效的，這種疫苗預計也要幾年后才能問世。

強生公司和其他幾家公司都在競相研發第一種針對RSV的疫苗。據估計，美國每年有14000名老年人死于RSV病毒。

與其他醫療產品一樣，獲得首個批準的公司將在奪取巨大市場份額方面占據優勢。一些分析師認為，到2030年，這類RSV疫苗的市場的年價值可能達到100億美元。而強生公司報告稱，2021年新冠疫苗的銷售額為23.9億美元，并預計2022年將增至35億美元。